أصدقاء وذكريات : انطباعات وذكريات أمريكية عن الحياة والعمل في المملكة

أصدرت دارة الملك عبدالعزيز كتاباً بهذا العنوان "أصدقاء وذكريات.. انطباعات وذكريات أمريكية عن الحياة والعمل في المملكة العربية السعودية".
من اعداد وتحرير د. فهد السماري وجيل أ. روبيرج ويتضمن انطباعات صادقة ونابعة من مشاعر حميمة تبرز حقيقة المجتمع السعودي من خلال عيون الآخرين وتدل هذه المشاعر على قدرة المجتمع التعايش ما دام قد وجد الاحترام المتبادل والفهم الصحيح.
وفيما يلي بعضاً من تلك الانطباعات التي سطرها عدد كبير من أبناء الشعب الأمريكي الصديق:
أجمل مكان في العالم
كنت قد نشأت في المملكة العربية السعودية. فقد عاشت اسرتي هناك لمدة عشرين عاماً من  1960-  1980.وكان ابي قد قابل بعض افراد الاسرة المالكة من بينهم الملك فهد (عندما كان ولياً للعهد) وحتى نفهم بحق الانجاز العظيم لمؤسس هذه المملكة الملك عبدالعزيز آل سعود، انصح بقراءة كتاب سيرة الملك عبدالعزيز آل سعود: موحد المملكة العربية السعودية. ويتحدث هذا الكتاب عن هذا الرجل النادر الذي كان مليئاً بالحكمة والشجاعة والذكاء والقوة والعاطفة والتدين العميق. ومؤلف الكتاب هو محمد المانع الذي كان مترجماً للملك عبدالعزيز لمدة تسعة اعوام. وكان ابي يعرف هذا المؤلف وسعد جداً لتلقيه منه نسخة من كتابه هدية. ولقد تمكنت من تبين معالم الكرامة التي فطر عليها الشعب السعودي من خلال الاقامة والعمل بين ظهراني هذا الشعب، فعندما كنت طالبة عملت في الصيف في بعض العيادات ولاحظت اثناءها ان السعوديين لديهم احساس قوي رائع بالروابط العائلية. ويمكننا ان نعزو التناقص المستمر في نسب الجريمة لديهم الى التماسك الاسري القوي جداً بجانب تمسكهم بدينهم. فنحن دائماً نعد المملكة العربية السعودية آمن مكان في العالم. وكرم الضيافة السعودي معروف على مستوى العالم. فقد كانت
لنا مغامرات رائعة في مضارب البادية السعودية. اذ كثيراً ما كنا ندعى بحرارة من البدو هناك لزيارة خيامهم. وأينما كنا نلتقي معهم كنا نقابل بحرارة وبأكواب الشاي ومظاهر الصداقة. وكل من يقيم في المملكة لا يمكنه الا ان يحس بالاعجاب العميق بالسعوديين وثقافتهم، فقد تغيرت نظرتنا اليهم للابد، فاتاحة الفرصة لنا للعمل في بلدهم كانت هبة جعلتنا نكن لهم اعظم الاحترام. ان المملكة في نظير هي افضل مكان في العالم. فأنا لن انسى ابداً اراضيها الخضراء في المنطقة الشرقية بها او تلال رمالها الناعمة او مياه خليجها العربي الدافئة المتلألئة. او انسى جبال الطائف، او النجوم في صحاريها، او حتى كيف كنت أحس بالهواء، وانا انزل من الطائرات في مطاراتها، بل انني ما زلت استطيع ان أشم عطور زهور الياسمين في لياليها.
جانيت بيرين شموي
1960- 1980م

نقطة تحول في حياتي
أعتقد ان الرحلات الكثيرة التي قمنا بها ونحن صغار قد ساعدتنا عندما صرنا كباراً. فقد جعلتنا اكثر عالمية في تفكيرنا واقل اقليمية، فالآن نحن نجد انفسنا متسامحين اكثر بكثير من الشخص الأمريكي العادي، واعتقد حقاً انني صرت امتلك الرغبة والاهتمام في التعرف على ثقافات الآخرين واساليب حياتهم. فعندما كنت في سن السادسة عشرة وكانت اختي في سن الرابعة عشرة تسنى لنا التجوال في انحاء العالم بينما بعض من ابناء عمومتنا لم يبارحوا البلدة التي ولدوا فيها. ويتساءل البعض عما اذا كانت هذه الفرص التي اتيحت لنا لمشاهدة العالم قد اوجدت لدينا نوعاً من التعالي على الآخرين، ولكني اعتقد ان الامر هو على العكس من ذلك. فأنا أرى ان هذه الفرص جعلتنا اشد احساساً بانسانيتنا وأكثر لطفاً في تعاملاتنا واعمق تأملاً في حياتنا. ان فرصة تنشئتنا في المملكة العربية السعودية كانت حقاً نقطة تحول في حياتنا، وخاصة من الناحية الروحية.
كارين لاليكر (لولي) هاريس
1950- 1970م

أرض الأحلام
إن رجلاً فقيراً معدماً ولد ببنجلاديش لا تتاح له الفرصة دوماً لمعرفة العالم وتربية ابنائه وتعليمهم والحياة في ترف ورفاهية، ما لم يشد هذا الرجل رحاله الى المملكة العربية السعودية ويعمل بمثابرة واجتهاد بعد المامه باللغة والثقافة العربية. لقد خطا والدي تلك الخطى. عمل بشركة ارامكو لمدة  28سنة كمهندس ميكانيكي، حيث جاء الى المملكة لا يملك سوى قطع من الملابس. تعلم اللغة العربية وتعلم اسرار المهنة التي تؤهله كمهندس ميكانيكي، وتبوئه مكانة جيدة بين من يكرمونه بسخاء في خاتمة المطاف. وبعد ان عمل الوالد لسنوات عدة تمت ترقيته وتحول الى سكن كبار الموظفين بمدينة الظهران، وحدث ذلك بموجب مرسوم صدر بواسطة الملك عبدالعزيز، وقد كان هذا الحدث هو الاعظم في حياة الوالد، وطارت به الفرحة الى عنان السماء. ترقية كهذه سوف تتيح له الفرصة لاحضار اسرته للعيش بمدينة الظهران، حيث يتلقون العناية الطبية والتعليم الراقي ويعيشون حياة جديدة منعمة ومترفة،وبذلك واصل عمله بشركة ارامكو وتلاحقت السنين وكبر الابناء وتلقوا أعلى درجات التعليم، فبالله ماذا تعني لي المملكة العربية السعودية؟ انها ارض الآمال العريضة والفرص. المكان الذي يصنع فيه المستقبل، والى
يومنا هذا يظل والدي شاكراً للملك والمملكة جزيل الشكر والعرفان لما قدماه من سخاء وكرم.
الدكتور طوني ليي فالنتينو
1955- 1975م

أرض الخيال والاحلام
(المدينة الفاضلة)
لقد كانت السنوات التسع التي عشتها بالمملكة العربية السعودية ( 1953- 1962م) من اجمل واسعد السنوات في حياتي. كنا نعيش برأس تنورة، وكان والذي  يعمل مرشداً للسفن بالمرفأ الخاص بشركة ارامكو. تربيت في هذا الوسط المليء بحكايات وقصص ناقلات البترول العابرة للمحيطات ومغامرات ربابنتها حول العالم. هناك في اعماق قلبي توجد العديد من الذكريات التي لا تحصى.. منها موجات الحر والعواصف الرملية اللاذعة التي تلسع جلد يدي وقدمي وانا في طريقي الى المدرسة. او امواج السراب وسهول الملح المتلألئة على الطريق الى ظهران، حيث كنا نضطر الى الوقوف الساعات الطوال في انتظار عبور قطيع الماعز او الاغنام او الجمال حتى نتمكن من الاستمرار. او البساط ذو اللون الاخضر الخفيف الذي يغطي الرمال القاحلة بعد نزول قليل من الامطار الشحيحة. او مياه الخليج الزرقاء - المخضرة، حيث تعلمت السباحة، وحيث توجد اشجار النخيل الباسقة واشجار الدفلي والسنط الشوكية. او السماء ذات اللون المخملي بنجومها المضيئة القريبة التي تكاد ان تمسكها بيدك. اتمنى لو استطيع امساكها بيدي. او تلك المناطق المعزولة ذات الهدوء والسكينة، حيث تسود الصحراء التي تفرض عليك هيبتها واحترامها. او تلك
الليالي الجميلة التي ينطلق فيها أذان العشاء من المسجد القريب. وما هي إلا دقائق يجتمع فيها المؤمنون متوجهين بقلوبهم ووجوههم تجاه مكة المكرمة. لقد غادرنا المملكة العربية السعودية عام 1962م ثم عدنا الى هولندا، حيث قضيت عامين أجهد نفسي حتى أتمكن من التأقلم مع حياة قطر تعج مدنه بالناس والمباني والحركة.. لقد اصبت بالشوق الشديد الى الصحراء الى وطني الامر الذي دفعني الى العودة مرة اخرى مع أعز صديقاتي لقضاء آخر صيف برأس تنورة في احد الايام قال لي زوجي هازلاً مع قليل من الجد بأنني ترعرعت في ارض الخيال والاحلام - المدينة الفاضلة. حيث تعلمت العديد من الامور وخضت الكثير من التجارب الخاصة التي شكلت شخصيتي. انني ابعث بكل اشواقي وشكري الى هذا القطر المتفرد بعائلته الملكية المتميزة لمرحلة طفولة غير عادية.
ثيا جراهام
1953- 1962م

صياغة الدنيا مكاناً أجمل
تعتقد عائلتي اننا كنا محظوظين لأن الفرصة اتيحت لنا للاقامة في المملكة العربية السعودية في زمن شهد تعاوناً متبادلاً مضطرداً بين المملكة وبلدنا الولايات المتحدة الأمريكية، كما رأينا في الماضي القريب. ويرجع الفضل في ذلك اساساً الى جهود الملك فهد والعائلة المالكة الهادفة الى تحقيق صالح المملكة وشعبها والشرق الاوسط. وقد استفادت عائلتي من مدة اقامتها في المملكة من اوجه عديدة، فقد اثرت مدة هذه الاقامة على حياتنا ومكنتنا المعرفة التي اكتسبناها خلالها من تعريف كل الناس الذين نقابلهم كم كانت الاقامة والعمل في المملكة ممتعة. فذكريات الايام التي اقمناها في هذه الارض ستظل معنا بقية العمر. والصداقات التي كوناها سواء في اوساط السعوديين او الجنسيات الاخرى ما زالت عالقة في اذهاننا، بل وتدعمت واصبحت الدنيا بالنسبة لنا مكاناً اجمل للحياة. ان الضيافة التي غمرنا بها في البيوت السعودية من خلال دعوات تناول الطعام وقضاء الاوقات الممتعة والاحتكاك الثقافي، وتبادل الآراء منحتنا القدرة على التسامح مع الذين يختلفون عنا، فقد كان مضيفونا يستمتعون بدعوتنا لبيوتهم لا لشيء إلا تقديراً لذواتنا فحسب دون أي اعتبار آخر مما اتاح لنا فرصة للتعرف ال
مباشر على الدين الاسلامي والتاريخ المحلي، وهو امر لم يكن ليتاح إلا في اجواء مثل تلك الدعوات التي كانت تغمرها الثقة المتبادلة.
فيل ويركمان
1949- 1960م و  1990- 1995م

مواطنة فخرية
عندما يسألني أحد عن البلد الذي انتمي اليه اجيب بفخر: المملكة العربية السعودية. صحيح ان جواز سفري يشير الى انني مواطنة أمريكية، لكن نشأتي منذ ولادتي وحتى سن الحادية عشرة، كانت في الظهران بالمملكة العربية السعودية. لذلك فإنني اعد نفسي مواطنة فخرية لهذه المملكة. وكلما أرى العلم السعودي ينتابني شعور بأني ارى العلم الذي يجسد طفولتي، ويعبر عن الانسان الذي اصبحت عليه الآن. ان نشأتي في مرحلة الطفولة في المملكة العربية السعودية اتاحت لي الفرصة للاحتكاك الاجتماعي والفهم الأفضل للناس من ذوي خلفيات متنوعة سياسياً ودينياً وثقافياً واجتماعياً واقتصادياً. كما وهبتني القدرة على تقدير الاختلافات بين الناس الذين التقيت بهم خلال سنوات حياتي ومحاولة تقبلها كما هي.
ديان ال. كريستوفرسين
1959- 1987م

وداعاً مملكتي
حينما عبرت الشمس سماء الخليج شعرت بحزن دفين في داخلي، لاني ادركت ان هذه هي المرة الاخيرة التي أجلس فيها فوق هذا الكثيب، بهذا الدفق من المشاعر والرؤى، عن كل سنين عمري هنا في هذا البلد البديع وطني.. السعودية العربية.. وسرح خيالي بعيداً.. حينما طفقت افكر في الناس هنا.. الذين شببت عن الطوق على حبهم، وانهمرت دموعي، واحمرت مقلتاي حين أيقنت ان هذه هي المرة الاخيرة التي سأكون فيها في المملكة مع ابنائها الميامين. غابت الشمس وحل الظلام.. واستغرقت في تفكير عميق.. هب النسيم وطاف بهمساته على الكثبان، وتلاشت اصداء افكاري فرجعت من رحلة مشبوبة بالعاطفة والالفة.. من سعوديتي الجميلة وطيبة وجمال اهلها.. وعلمت انني لن ارى ذلك الالق والجمال مرة اخرى، وكان هدير البحر في مواجهة الصحراء هو صوت الطائرة النفاثة، تنطلق بنا برشاقة عبر السحاب من السعودية.. وطني.. ومن اهلها الذين شببت عن الطوق على حبهم.
كي. سي. كروكر
ولد في الظهران بالمملكة العربية السعودية 1956م
وتوفي في الظهران بالمملكة العربية السعودية 1977م

الرمال التي تربطنا جميعاً
تناهى اليك حديث الرمل والزمن في اسفار النثر والشعر، لكن هنالك جملة من الحيوات تتعانق ويطوقها ويشد وثاقها رابط في تشكيل من الرمل الذي يمتد عبر البحر، سافر آباؤهم الى الرمال، بعضهم امس بعضهم منذ عهد بعيد، ونشَّأوا اطفالهم في تلك الديار وعلموهم حياة التضامن، وتشكل رباط من الالفة.. ورأوه بأعينهم السعيدة هاهم يتذكرون الآن كمن استيقظوا من سبات، هاهم يضحكون يصرخون ويتقاسمون الذكرى.. - خليج القمر.. البدر في نصف تمامه - شاورما من فضلك - الخبر.. حيث الحياة السهلة، مقصف الوجبات الخفيفة وحجر الطعام، وعبر هذا كله ما زال الوثاق بيننا عبر الدموع والاسئلة.. تسأل لماذا كان الحب ماثل هناك من قلب الى قلب.. حب لا تنفصم عراه ولا يبلى، والرمل الذي يربط ما بيننا لن يغيب. هكذا كما ترى فهؤلاء الناس يعرفون ان البعض يأتي والبعض يذهب فالعالم رحب.. والحياة الى فراق، ولكن في اعماق كل قلب هناك يستقر الرباط، وثاق المحبة والالفة، هذا مما يعرفونه يقيناً، اسمع أيها الفتى اليافع اذا ذهبت الى ارض الرمال ستلهو وستمرح وتسعد، وفي النهاية عندما تفرغ من ذلك كله ستنضم الى الرباط.. وبهذا تنمو العرى الوثقى.
تيريزا كيرزنوفسكي
1955- 1969م

الزورق
كان قارب سيمون يبدو هكذا، زورق مزود بمشكاة وشراع وحيد عريض مثلث الشكل، يأخذ بألباب الناس حينما يمرون قرب الشاطئ الناصع البياض وهم يجرون احذية الصندل.. انهم مثلك انفك مغموس في السخونة والرائحة الزنخة للديزل العتيق ومع ذلك فالشراع في احسن حالاته.. هنالك في الخليج المترامي المدى افردت اشرعتك والصواري والعريش، عمود السارية وبكرة اللفة.. وتر فولاذي صلب، وطائر البازيار الاصفر ذو الريض الابيض في الذيل، هاهي السنارة تتدلى وتنجر كما تشاء وانتم ساهرون وهاهو البحار العربي يحشو الخطاف الصدئ الى القضيب المعدني والانشوطة المنزلقة في الصنارة.. ويتركها لحالها تعمل دون رقيب كلاكما اصطاد في ذلك اليوم، احمد قبض هامورا صغيرا وانت سمكة سليمان المخططة الصفراء احدى اكبر الاسماك التي اصطدت، ولكن والدك قال: لا ينبغي ان تحتفظ بها اعطها للبحار ان رغبوا فيها. وفغروا افواههم بالدهشة وهم يسحنون حجر الملح بالهاون والمدقة، وطهوا السمكة مع الارز، وتبسموا حال انتهوا ودعوك لتناول الوجبة معهم، في الطبق الكبير قليل من الارز وعليه السمك، ونحن جالسون وقد عقلنا ارجلنا بالطريقة العربية المألوفة.. ونأكل بأيدينا اليمنى كما هو مألوف هنا.. ولم أذق طعاما
ً في حياتي اشهى وألذ من ذلك.
ديفد لوند
1942- 1967م

طفل الجزيرة
كنت يافعاً ومسفوعاً بشمس الصحراء، وأتمتع بالعافية والبهاء. خبرت الشمس الملتهبة وفروقات الثقافات، وخبرت مجتمعي، احببت المياه الدفاقة والصحراء، احببت اهلي وصحبي، وشعرت بالامان وبخصوصيتي.. وبالشجن الدفين. انني امتلك عالماً بهيجاً.
آن ماري دودج
1970- 1989م

حياة رائعة
جئنا للاقامة في رأس تنورة بالمملكة العربية السعودية عام 1948م، حيث كان ابي جاك سميث، يعمل هناك في قسم محاسبة الاسهم والسندات في ارامكو. وكانت الحياة بها رائعة بالنسبة للاطفال، اذ كانت بها ملاعب بولنج وساحات لممارسة شتى النشاطات في الهواء الطلق، وبالطبع كان هناك الخليج العربي الرائع لنمارس السباحة فيه. عاش ابواي في رأس تنورة لمدة عشرين عاماً ثم تقاعدا في بلدة نابا في ولاية كاليفورنيا، حيث اعيش الآن انا مع زوجي داريل منذ اربعين عاماً وانجبنا ثلاثة ابناء تزوجوا. وصار لنا خمسة من الاحفاد يعتقدون انني جدة رائعة، لانني ركبت الجمال وشاركت في سباقات الحمير اثناء وجودي في المملكة. وكل ذلك كنت قد سجلته في حينه سينمائياً وحولته فيما بعد الى اشرطة فيديو يمكن مشاهدتها في أي وقت، وذلك كان لحياة عشتها كانت مختلفة تماماً عن الحياة التي اعتادوا ان يعيشوها في أمريكا.
ايفلين سميث لافيرتسون
1948- 1957م

ستبقين في قلبي للأبد
إن اكثر الذكريات التي لها معنى عن نشأتي في مرحلة الطفولة في المملكة العربية السعودية هو تمكني من تكوين صداقات كثيرة جداً من مختلف الاديان والاعراق والجنسيات والخلفيات. ولكوني انتمي الى احدى اوائل الاسر الأمريكية السوداء التي اقامت في المملكة، فإنني كنت محظوظاً الى أبعد حد لقضائي طفولتي في بلد كانت الاشياء التي تجعلني مختلفاً عن الآخرين فيها سبباً في تماسك شخصيتي اكثر من كونها سبباً في تمزقها. ان تجربة اقامتي في المملكة، علمتني ان بني الانسان يمكن ان يعيشوا معاً في سعادة ووئام. فشكراً لك ايتها المملكة لانك أتحت لي هذه الفرصة لأتعلم أين يمكن ان أدرك مكامن الجمال والوئام والصداقة. انك ستبقين في قلبي للابد وستبقين وشعبك في ازدهار دائم ان شاء الله.
جون (تشيب) نوبل الاصغر
1962- 1969م

لا شيء أجمل من الوطن
إنني أعلم جيداً ان ترعرعي بالمملكة العربية السعودية جعل مني شخصاً واسع المدارك. والفضل يعود الى احتكاكي بالعديد من الثقافات والاعراق والجنسيات المختلفة والمتباينة ليس فقط في المملكة، بل وفي الدول الاخرى التي زرتها في اجازاتي السنوية. واعتقد ان ابناء المغتربين تنمو عقولهم على نحو أسرع بالمقارنة مع الآخرين. ان الآخرين يحلمون بالعودة الى اوطانهم ولكن نحن ابناء ارامكو السعودية سوف نعيش دوماً وفي اعماقنا مناد يقول: لن تعودوا ابداً الى الوطن مرة ثانية. يا الله هل تعود تلك الايام يا ابقيق وننعم بمشاهدة الكثبان الرملية البيضاء الجميلة مرة ثانية. أبقيق يا مدينة سوف تظلين ابداً في خاطري وطني الاول والاخير.
داون لاليكر - لوسون
1950- 1970م

المحبون لكم
إن تجربة نشأتنا في مرحلة الطفولة في المملكة العربية السعودية كان لها تأثير بالغ في حياتنا. فقد وسعت من آفاق تفكيرنا الى أبعد من حدود نمط حياتنا الأمريكية المعتادة. ان هذه التجربة جعلت بامكاننا تقبل الاختلافات بين الناس والثقافات والافكار بدلاً من التخوف منها واظهار الخشية تجاهها. فاتاحة الفرصة لنا للسفر ومشاهدة اجزاء عديدة من العالم وشعوبه لم يترك لنا مجالاً للتحيز المسبق في نظرتنا تجاه الآخرين، بل ان ذلك منحنا بحق موهبة الفهم الافضل والتقدير الاسلم للعالم من حولنا أينما حللنا، ولذلك فإننا نكن حباً خاصاً وعميقاً للشعب السعودي ووطنه.
كيلي ريلاي - هيلي  1959- 1969م
كريستال ريلاي - برينان  1955- 1968م
كاندي ريلاي  1952- 1970م

شكر وامتنان من سيدة
أنا ووالدتي واختان لحقنا بوالدنا الذي كان يعمل في الظهران، في يوليو عام 1956م، كنت طفلة الاعوام الثمانية وقتها. وغادرنا البلاد في عام 1969م. من الصعب ان أصدق، وانا أتقدم نحو الخمسين من العمر، بأن ثلاثين عاماً قد مضت دون ان أعود الى المملكة العربية السعودية، وما زالت تحتل جزءاً من احلامي كما توجد في اعماق اعماق قلبي. كانت اجمل واعمق الذكريات مع منسقي البساتين والحدائق ومع سائقي التاكسي والعاملين بالكافتريات ومع العاملين بمجمعات شركة ارامكو السعودية بكل من الظهران وابقيق. فهؤلاء هم الناس الذين كنت أجد عندهم يومياً العطف والحنان والاهتمام وروح الدعابة. وهم من يقدرون التحية التي القي بها عليهم ويردون على  الأسئلة بصبروكما ينبغي. وبينهم كنت أحس بالقبول وبالامن والامان. فهم أناس يبتسمون بالبساطة. تراهم يتوقفون عن العمل بكل أدب واحترام لأداء صلواتهم مع الجماعة. كنت حقاً اصاب بالدهشة عندما ارى مثل هؤلاء يتوجهون مباشرة نحو الخالق في صلواتهم وبتكرار اثناء ساعات اليوم. منهم تعلمت ان العلاقة مع الله هي جزء من الحياة اليومية لا تتجزأ ولا تنفصل. وتعلمت كيف يمكن ان يتعايش الناس ذوو الميول والثقافات والاديان والمعتقدات المخت
لفة في بوتقة واحدة في امن وسلام. انا واخواتي دوماً نتحدث عن نعم الطفولة التي عشناها اننا حقاً نفتقدك يا مملكة. ونشكرك على كرم الضيافة طوال ثلاثة عشر عاماً عشناها هناك.
كرستين كيرسنوركي دوودا
1956- 1969م

إنها في أيدٍ أمينة
كان آخر صيف أمضيته في المملكة العربية السعودية هو صيف عام 1967م. فقد كنت حينها طالباً بجامعة نيومكسيكو أدرس الهندسة المدنية كتخصص رئيسي وعلم الكمبيوتر كتخصص فرعي. لذلك كان عملي الصيفي هناك في المملكة هو مع ارامكو في مجال تركيب وبرمجة اجهزة كمبيوتر آي. بي. ام الجديدة. وقد أتاح لي عملي هذا الفرصة للقاء وزيارة عدد من الطلاب الجامعيين السعوديين الذين كانوا قد تلقوا مثلي تعليمهم في الولايات المتحدة الأمريكية. وكثيراً ما كنا نجلس معاً لنتناقش عن توقعاتهم لمستقبل المملكة والتغيير الذي قد يحدث فيها وسرعة هذا التغيير. فكانوا يحلمون ان بها طرقاً سريعة وفق أحدث المواصفات، ومحطات وقود نموذجية، ومستشفيات ومدارس ومراكز تسوق حديثة، واسكان لكل اسرة والكثير والكثير. واغبط احلامهم وتطلعاتهم لتلك الصورة التي يريدونها لبلدهم وأحس في ضوء حماس اولئك الشباب ان السعودية لن تبقى على الحال الذي كانت عليه يوم كنت بها. وكان لدى حكومة المملكة بعد نظر في تعليم ابنائها ليسهموا في نقل بلدهم الى المستقبل. وحينما صعدت الى متن الطائرة في مطار الظهران مغادراً ارض المملكة في آخر مرة كنت اعرف ان احتمال عودتي اليها ضئيل للغاية، وانني سوف لن أجد ال
فرصة لكي ارى أحلام اولئك الشباب وقد تحولت الى حقيقة، بل فوق ذلك كله كنت اعرف ان المملكة ستكون في أيد امينة، رعى الله المملكة العربية السعودية وشعبها.
لين جولدزبرو بورتر
1955- 1977م

شكراً على هذه الذكريات
انني أخط هذه السطور لذكرى الملك عبدالعزيز آل سعود. كما اخطها تكريماً لذكرى والدي: روس وميجان ديرش: اذ لولا طبيعتهما الميالة الى المغامرة لما اتيحت لي الفرصة للاقامة بالمملكة العربية السعودية، وتكوين صداقات دائمة وذكريات لأعظم تجارب حياتي هناك. ومثلما ذكر ابناء العاملين في ارامكو مراراً، فإنني سأظل اتذكر دائماً ابواب الطائرات التي ما كانت تنفتح في مطارات المنطقة الشرقية للمملكة ونهم بالنزول منها إلا وتهب في وجوهنا نفحات من الهواء الصحراوي الحار. ولكن السنوات التي تلت كانت اجمل سنوات عمري، ولو كان لي ان اذكر درساً واحداً تعلمته في المملكة لذكرت الاحترام؟ فقد تعلمت كيف احترم نظم الدول الاخرى وتقاليدها. فشكراً للملك عبدالعزيز آل سعود ملك المملكة العربية السعودية. وشكراً لكل من روس وميجان دريش على كل هذه الذكريات التي تمكنت من تكوينها هناك.
جيمس آر. ديرش
1959- 1967م

رمال في شراييني
إن نشأتي في المنطقة الشرقية للمملكة العربية السعودية كانت عاملاً مهماً في تشكيل شخصيتي، ان الناس ربما لا يعرفون هذا عندما يشاهدونني في خضم زحمة الناس بمحطة مترو الانفاق في مانهاتن (بمدينة نيويورك) او عندما اقوم بممارسة رياضة تجديف القوارب في احدى بحيرات نيوانجلاند، فأنا احس بأن بعضاً من الرمال تجري في شراييني. انني اثناء نشأتي في تلك المنطقة، كنت ارى نماذج من الناس الطيبين أينما نظرت سواء بين اصدقائي السعوديين او جيراني الأمريكيين. فقد كان هؤلاء الناس يعيشون حياتهم ليس بشرف وكرامة عظيمة حسب، بل بحسن وفادة وكرم ايضاً. ولقد علمتني نشأتي هذه هناك دروساً اخرى منها ان أمريكا دولة غارقة في العلمانية اكثر بكثير مما تبدو عليه. وعندما انهمك في خضم العمل اليومي وارى الناس حولي في لهاث دائب سعياً وراء لقمة العيش، كثيراً ما ارجع الى نفسي واستوقفها للحظات لأتذكر اولئك السعوديين الذين كنت اراهم يؤدون صلواتهم خمس مرات في اليوم، واردد بداخلي قائلاً: يالهم من مثل عظيم يوضح كيف ان الدين ينبغي ان يكون له المحل الاول في نفوسنا. اذ مهما كان العمل الذي يقوم به الانسان مهماً لابد من ان يخصص بعضاً من وقته لربه. انني لطالما اعتبرت ان
من حسن حظي ان البترول اكتشف في المملكة العربية السعودية، فلولا هذا الحدث لما كانت ولادتي في الظهران ونشأتي السعيدة بها، حيث كان والداي قد جاءا للعمل بها في مجال البترول. ولكن من الاهمية بمكان ايضاً التنويه بأنه بدون البصيرة والاصرار اللذين ابداهما الملك عبدالعزيز آل سعود لما كانت حياتي ستكون على النحو الذي تشكلت عليه الآن. اذ انني اشعر بامتنان دائم على انجازه الفريد بلمه شمل تلك القبائل المتفرقة تحت لواء واحد مكوناً منها هذا الشعب الرائع الذي هو الشعب السعودي.
ايميلي مارنيان
1953- 1976م

ليتني أستطيع تكرار التجربة
إن سنوات اقامتي القصيرة لمدة خمسة اعوام في المملكة العربية السعودية تضم أعز الذكريات على نفسي. فعندما اخبرني ابي في ديسمبر 1977م انه تقدم للعمل في تلك المملكة لم اكن حتى اعرف اين تقع؟ وكل ما كان يوحيه اليّ ذكرها هو قصص علي بابا وعلاء الدين. كما لم اكن اعرف ان هذه السنوات الخمس القادمة سوف تؤدي دوراً اساسياً في تعلمي، لذلك فإني ممتن للابد لشركة ارامكو وشعب المملكة الرائع. فمدة اقامتي هذه جعلت المملكة تسكن في جوانحي طوال الخمس والعشرين عاماً الماضي. فبوصفي أمريكياً، سأشعر دائماً انه بفضلها تمكنت من الاطلاع على ثقافة اخرى من النواحي الدينية والثقافية والفلسفية. وانا ادرك الآن ان احتكاكي مع أناس من مختلف الثقافات ترك عليّ آثاراً يصعب محوها. ولا يمكن لاية قصة من القصص التي مرت عليّ في المملكة العربية السعودية ان تحكي بشكل وافٍ عن التجربة التي مرت عليّ فيها. ولم اشعر ابداً بالاسف على انني اقمت بها ولا يمكن ابداً ان أتردد في الاقامة ان اتيحت لي الفرصة لذلك مرة اخرى باستثناء امر واحد هو انني سأجعل اقامتي فيها هذه المرة لمدة أطول. وحقيقة، فإنني سأظل أتذكر المملكة العربية السعودية دائماً.
جيري فان وست
1977- 1982م

شكراً على هذه الذكريات
عادت أسرتنا الى شمال كارولينا في عام 1966م بعد ان امضت حوالي عشرين سنة بالمملكة العربية السعودية. كان وقتها يسود التوتر العرقي ويعصف بجنوب البلاد، إلا انني كنت غافلاً عن ذلك، ويعود الفضل في ذلك الى ترعرعي بالمملكة العربية السعودية. فلم أكن أعير هذا التعصب العرقي أي اهتمام، وحيث انني تربيت وسط العرب والانجليز والأمريكيين والهنود، فإن لون الجلد كان يعني لي القليل. انني ادرك الآن بأنني كنت أعيش في بلد يتسم بالتسامح والتعايش السلمي. المملكة العربية السعودية هي مسقط رأسي وسوف تظل دوماً وطني، لقد أحببت هذا البلد واحببت اهله وذكريات به، واعد نفسي محظوظاً ان اكون سفيراً للمملكة العربية السعودية، وسوف اذكر اهلها بالخير أينما حللت. لقد فارقت وطني في عمر صغيرولكن تظل المملكة في خاطري، فهي جزء مني لا يمكن نسيانه، واحب ان اسدي اسمى آيات الشكر للسعودية ولأهلها لاتاحتهم الفرصة لي لمعرفة وادراك واحترام ثقافتهم، انني احلم بزيارتها مرة اخرى، وان لم يكن بالامكان فشكراً على الذكريات الجميلة.
سوزان وليامسون ويجينز
1954- 1966م