امرأة توفيت منذ  50عاماً تنقذ أرواح الملايين من ضحايا السرطان

لقد سمعت عن "الرجل الخفي" من واقع اطلاعك على القصص الخيالية، وبوسعك الآن ان تعرف شيئاً عن امرأة في عداد الموتى غير انها تركت وراءها اثراً لا يختفي.
تلك المرأة هي هنريتا لاكس التي كانت تبلغ من العمر  31عاماً عندما اعلن عن وفاتها بداء السرطان وتركت خلفها زوجها واطفالها الخمسة.
وفي معجزة طبية، فان الخلايا المصابة بالسرطان والتي اودت بحياة تلك المرأة، وهي من بالتمور، عام 1951، هي التي ادت الى بقائها في الذاكرة حتى الآن.. وبسبب وفاة تلك المرأة، جاء ميلاد عصر جديد للطب.
وعندما كانت هنريتا على قيد الحياة، قام احد الاطباء المهتمين بالابحاث وايجاد علاج لداء السرطان، يأخذ عينة صغيرة جداً من الورم لدى تلك المرأة لمعرفة ما اذا كانت الخلايا ستنمو في انبوب اختبار، وهو امر لم يتحقق مطلقاً من قبل.
ومما آثار دهشة هذا الطبيب ان تلك الخلايا لم تظل حية فحسب، بل اصبحت تنقسم كل  24ساعة، وهو معدل نمو مثير، ثم استمرت تلك الخلايا في النمو.
واحتل الدكتور جورجغاي مكانة بارزة في تاريخ الطب بوصفه الشخص الذي اكتشف الخلايا التي غيرت مجرى العلوم وأكدت ان ذكرى هنريتا ستظل عالقة في الاذهان.
وكانت تلك الخلايا هي اول خلايا بشرية تظل حية وتتكاثر خارج  الجسم، مما اتاح للباحثين اجراء تجارب لم تكن ممكنة في السابق.
وكان الدكتور جورج قد اخطر هنريتا اثناء احتضارها بان خلاياها ستجعل ذكراها عالقة في الاذهان على نحو مستمر وكانت رحلة هنريتا العلاجية الطويلة قد انطلقت من موطنها في منطقة ريقية فقيرة في فيرجينيا، الى بالتمور.
ولم تكن هنريتا معروفة في المختبرات والمدن على مستوى العالم، غير ان "خط خلايا هيلا" المسمى على اسمها، قد اسهم بنجاح كبير فيما تحقق من تقدم جوهري احدث نقلة في تاريخ الطب.
وقد تكاثرت الخلايا الأصلية لهنريتا في حقيقة الامر بصورة ناجحة جداً، حيث ان وزنها يبلغ الآن  400ضعف من وزن جسمها.
ولم تدرك هنريتا شيئاً عن ذلك، غير انها ساعدت في انقاذ حياة الملايين من المرضى.
لقد لعبت خلايا هنريتا دوراً فاعلاً في مكافحة شلل الاطفال واكتشاف علاجات لمرضي سرطان الدم وغيره من امراض السرطان.
لقد ساعدنا الارث الذي تركته هنريتا في فهم كيفية تأثير الاشعاع النووي على الجسم البشري، كما ان خلاياها كانت تصحب الرحلات الفضائية الاولى متيحة ادلة حيوية حول امكانية بقاء الانسان على قيد الحياة خارج نطاق الارض، مما أشار الى الطريق نحو القمر.
ان مجال البيولوجيا الجزيئية لما برزت الى الوجود لولا خلايا هنريتا فضلاً عن مساهمتها الحيوية تجاه دراسة النمو الفيروسي وتركيب البروتين وآليات التحكم الوراثي والآثار الجانبية للعقاقير.
لقد تم شراء وبيع بقايا خلايا هنريتا بملايين الدولارات حول العالم، غير ان عائلتها لم تعرف شيئاً عن هذا الامر لمدة  240سنة، كما ان افراد هذه العائلة لم تحصل على اي مبلغ من تلك الثروة الطائلة حتى الآن.
وبرغم ان احداً لم يطلب تصريحاً لاستخدام خلايا هنريتا للاغراض البحثية، فقد مر وقت طويل من وفاتها كما ان قانون القيود قد اصبح دون فاعلية، مما يحول دون قيام عائلتها برفع دعوى قضائية في هذا الصدد.
وتقول ديبورة بولوم ، وهي الابنة الوحيدة التي على قيد الحياة من بنات هنريتا، ان عائلتها لم يتم اخطارها بتلك التطورات. اما ابن هنريتا ويدعى ديفيد الابن فيقول "انهم يبيعون خلايا والدتي في كافة ارجاء العالم" مشيراً الى انه يتطلع فقط الى معرفة تلك الجهات التي تحقق ثروات طائلة باستغلال خلايا والدتها.
واضاف ديفيد قائلاً: "انه لأمر رائع ان والدتي افادت البشرية، غير ان احداً لم يخطرنا عن أي شيء".