مات روبرت بيمر مخلفاً خمسة أبناء وتسعة أحفاد وخمسة من أبناء الأحفاد ونظام أسكي

الأحساء - يوسف الحسن:

مات في الثاني والعشرين من يونيو  2004(روبرت بيمر) مخترع نظام الترميز الشهير المسمى اسكي (ASCII) متأثرا بمرض السرطان. وكان (روبرت بيمر) قد استطاع في عام  1961أن يوجد هذا النظام - وهو اختصار (American Standard Code for Information Interchange) - الذي يقوم بتعيين قيم رقمية معيارية للحروف والأرقام والعلامات الأخرى مثل العلامات الحسابية و الأقواس وعلامات الاستفهام والتعجب. وقبل ذلك كان هناك  60طريقة لتعيين هذه القيم الرقمية. كما أنه يعتبر أول من حذر من بقة الألفية وهي المشكلة الشهيرة التي أقضت مضاجع خبراء الكمبيوتر في العالم حول آثار تحول التاريخ في عام 2000م، وشنت على إثرها حملة عالمية لتجنب آثارها ونتائجها. وكان بيمر قد حذر في عام 1971م من استخدام خانتين فقط لتمثيل تواريخ السنوات بدلا من أربع خانات، لكنه لم يحظ بتجاوب مع تحذيراته. كما حاول إقناع الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون بإعلان العام  1970(عام الكمبيوتر) لتوضيح أبعاد المشكلة. وقد كان نصيبه من هذا كله هو السخرية منه، حتى تقاعد في عام  1982م، ولم يتنبه أحد إلى صراخه حتى أصبح الوقت متأخرا جدا. وكان قد قال بأنه إذا كان أحد مخطأ في الموضوع فهو (هو) مع (جريس هوبر) اللذين جعلا لغة كوبول سهلة إلى الدرجة التي يستطيع أي شخص أن يستخدمها ولا يأخذ بعين الاعتبار مشكلة الألفية. وكان بيمر قد ساعد هوبر في اختراع لغة كوبول وهي لغة واسعة الإستخدام في المجالات التجارية. كما ساعد بيمر أيضا في اختراع لغة أخرى وهي لغة CODASYL. وقد كانت نتيجة عدم الإلتفات لتحذيراته المبكرة من (بقة الألفية) أن أنفق العالم بلايين الدولارات لعلاجها، منها  122بليون دولار في الولايات المتحدة لوحدها حسب تقديرات مركز IDC.
كما ساعد (بيمر) في وضع المقياس المعياري المعروف بتحديد ثمان بتات لكل بايت، وإليه يرجع الفضل في ايجاد الخط المائل العكسي (backslash)، وكذلك ما يسمى (escape sequence) الذي يسمح بالإنتقال من لغة إلى أخرى. وقالت عائلته لمجلة واشنطن بوست بأنه لم يحصل على عائد مادي من ثورة الكمبيوتر.
وكان (روبرت بيمر) قد حصل على بكالوريوس في الرياضيات من كلية البيون في عام 1940م، وشهادة في هندسة الطيران في العام التالي، وقضى وقته كميكانيكي وصانع للأثاث ومصمم لأجهزة السينما قبل أن يوظف في شركة RAND في عام 1951م. كما عمل في شركة لوكهيد للطائرات، ولوكهيد للصواريخ والفضاء، وكذلك في شركة آي بي ام. وفي عام 1965م سافر إلى فرنسا ليعمل في شركة Bull General Electric ثم عاد إلى الولايات المتحدة وعمل في شركة جنرال الكتريك و Honeywell Information Systems حتى عام  1982عندما تقاعد. وأسس حينها شركة خاصة هي BigiSoft Inc لكنه باعها واحتفظ بمسمى (العالم الرئيسي) فيها. في عام  2003أعطاه معهد المهندسين الكهربائيين والإلكترونيين وسام (بطل الكمبيوتر). تزوج من خمس نساء، ولديه خمسة أطفال وتسعة أحفاد وخمسة أبناء أحفاد. ولمزيد من المعلومات عنه يمكن زيارة موقعه على الإنترنت http://www.bobbemer.com/.