ذوبان المحيط المتجمد الجنوبي بدأ منذ  10آلاف سنة

تشير هناك أدلة جديدة إلى ان هناك أجزاء من الطبقة الجليدية في القطب المتجمد الجنوبي، ظلت تذوب على نحو طبيعي منذ آلاف السنين.
فقد أشارت دراسة أجريت في جامعة واشنطن إلى ان الجزء الغربي من الطبقة الجليدية للقطب المتجمد الجنوبي، ظلت تزود المحيط بالماء خلال العشرة آلاف سنة الأخيرة.
وقام علماء بتحليل صخور سائبة لمعرفة وقت سقوطها عند ذوبان الأنهر الجليدية.
وفي حالة استمرار عملية الذوبان لسبع آلاف سنة قادمة، فإن مساحة تبلغ نحو  360ألف ميل مربع سوف تختفي.
وتم إجراء البحث تحت إشراف الدكتور جون سون الأستاذ المشارك لعلوم الأرض والفضاء في جامعة واشنطن، وتم نشره في (مجلة العلوم).
وقال الدكتور ستون أنه ليس معروفاً حتى الآن فيما إذا تزايدت سرعة الذوبان بسبب ارتفاع درجة حرارة المحيطات الناجم عن الأنشطة البشرية.
ونظراً لأن قدراً كبيراً من الصخور الصلدة أسفل الطبقة الجليدية، يقع تحت مستوى سطح البحر، فإن طبقة الجليد قد تكون عرضة لأي انكماش مستقبلي فضلاً عن ارتفاع درجة حرارة المحيطات حول أطرافها.
وتحتوي طبقة الجليد على قدر كبير من المياه تكفي لرفع مستويات البحار عالمياً بنحو خمسة أمتار.
غير ان البروفسور ستون حذر قائلاً ان عمية ذوبان سريعة تنتج حتى جزءاً ضئيلاً من تلك الكمية يمكن ان تنطوي على نتائج كارتيه بالنسبة للمناطق الساحلية.
وتشير الدراسة إلى ان قياس التغيرات التي تطرأ على الطبقات الجليدية تمثل تحديات كبيرة تواجه علم دراسة الأنهر الجليدية.
إلى ذلك، أصبح رجل يبلغ من العمر  27عاماً، أصغر بريطاني يصل إلى القطب الجنوبي على قدميه.
وجاء وصول البريطاني توم افيري إلى القطب المتجمد الجنوبي ليضع حداً لرحلة مضنية قطع خلالها  702ميلاً لبلوغ القطب من هيركليز انلت في تشيلي.