ظلت مهملة لعشرات السنين:لغز الوجوه الحجرية في غابات مساتشوستس

ظلت حجارة مسطحة الظهر عليها محاجر عيون وأفواه فاغرة مهملة طيلة عشرات السنين في اكياس بحظائر عثر عليها في الغابات الوسطى لولاية مساتشوستس.
واليوم، بعد ان اصبحت بين يدي عالم البيولوجيا المتقاعد جوزف سينوت، اخذت الوجوه الحجرية الخمسة تحظى باهتمامات علماء الآثار وخبراء التحف الأثرية في نو انغلند. انهم يحاولون معرفة ما اذا كان صانعو تلك الأحجار هنودا امريكيين ام مستوطنين من محلة ما قبل التاريخ. ام انها مجرد اعمال مزيفة صنعت على سبيل اللهو والدعابة.
يقول سينوت: "لا أعرف من صنع هذه القطع. إنني أبحث عن معلومات عن صانعيها. لا احد ممن تحدثت معهم شاهد أي شيء من هذا النوع سابقاً".
عندما شاهد سينوت الوجه الأول لم يثر اهتمامه. لقد اعطاه الوجه الذي يزن  8كيلو غرامات قبل سنتين رجل من ساوثيريدج قال له انه عثر عليه قرب نهر كوينبوغ في العام 1991م. وقد نقل ذلك الرجل القطعة الحجرية إلى منزل سينوت وقال انه يستطيع ان يدل علي المكان الذي عثر فيه على الوجه.
ولم تسفر الرحلة الى تلك البقعة عن اي دليل جديد واعتبر سينوت الحجر كشيء لا يستحق المتابعة.
ولكن بعد سنة وجد سينوت نفسه يحملق بوجه حجري آخر لدى رجل ثان من ساوثيريدج. ويقول: "بعد ان رايت وجهين فكرت بأن لدينا شيئاً يستحق ان نريه للناس".
بعد نشر اخبار الوجوه الحجرية في الصحف المحلية، وصلت إلى سينوت ثلاثة وجوه أخرى مصنوعة من حجر الغرانيت عثر عليها على مسافة ثمانية أميال من بعضها البعض. ومؤخراً اتصلت به امرأة من بروكفيلد القريبة لتعلمه انها عثرت على الوجه السادس.
احد الوجوه التي تفحصها سينوت تبين أنه كان محفوظاً في حظيرة إحدى العائلات منذ  60سنة. وكان هناك وجه آخر يغطيه الشمع لأنه استعمل كشمعدان.
ويقول سينوت انه ليس هناك ما يدل على أن محاجر العيون والأفواه المحفورة على الوجوه صنعت بأدوات حديثة، ومن طريقة التأكسد الظاهرة عليها يبدو أن عمرها مئات السنين.
ويقول سينوت: "هذه الأشياء لم تصنع في يوم واحد، ولا حتى خلال شهر واحد. إن حفر العين الواحدة بأداة حجرية يستغرق عدة أسابيع".
وقد عرض سينوت الوجوه على أفراد من قبيلة نيبموك التي قطنت مناطق في وسط ولاية مساتشوستس لآلاف السنين، ولكن قيل له انها لا تشبه أي شيء من أغراض هذه القبيلة.
ويعتقد سينوت ان كائناً من كان الذي صنع الوجوه الحجرية لابد أنه ترك وراءه أدوات، أو محل اقامة. وهو سيحاول العثور على موقع يجري فيه حفريات اثرية بحثا عن مزيد من الوجوه الحجرية الى جانب مخلفات من حضارات أقدم عهداً يستطيع أن يجدد عمرها بطريقة التاريخ الكربوني.
ويقول ريتشارد لينتش، عالم الجيولوجيا في رود آيلند وعضو جمعية نيو انغلند الاثرية، ان هذه الوجوة مذهلة. سواء كانت من صنع الاستعماريين أو السكان الأصليين أو إحدى القبائل البائدة.
ويعتقد لينتش ان الحجارة ربما كانت صنعت في طقوس التضحية. وكون ظهورها مسطحة يعني أنها صنعت بطريقة لتتطلع نحو السماء، ولعل افواهها الفاغرة الواسعة كانت تستعمل لحفظ النذور المحروقة.
وقال هود، الذي فحص بعض الوجوه، انه لا يستطيع ان يؤكد ان ادوات معدنية استعملت للحفر، او ما اذا حاول احدهم ان يخفي الادلة على استعمال اداة عصرية.
ومع ان سينوت غير مقتنع بان الوجوه هي من صنع مازحين عصريين، فهو مستعد للاستماع الى اي تفسير آخر. يقول:
"قد يكون الجواب القول ان احدِى الطوائف، او الحضارات الاصلية هي التي صنعت الوجوة. ولكن ليس هناك ما يشجع على التكهن".