العلاقة بين البطالة والجريمة علاقة طردية، أي إذا زادت البطالة تزيد نسبة الجريمة وهذا ما أثبته العديد من الباحثين، وفي مقدمتهم الدكتور عاطف عبد الفتاح عجوة في كتابه : البطالة في العالم العربي وعلاقتها بالجريمة وكذلك الدكتور شرف الدين الملك الذي أكد أن البطالة هي العامل الرئيسي في انتشار الجريمة في المملكة، ولهذا لم أفاجأ حين قرأت دراسة نشرتها صحيفة الوطن في عددها الصادر بتاريخ 2008/7/19، بأن المتهم الأول في قضايا التهريب هو البطالة التي تتفشى في المناطق الحدودية، وهو تهريب لا يقتصر على المخدرات وحسب بل يمتد أيضا إلى الأسلحة، ونسب البطالة في مناطق الحدود أعلى من نسبة البطالة في باقي مناطق المملكة وتصل في المنطقة الشمالية إلى 25% اما المنطقة الجنوبية فتصل فيها نسبة البطالة إلى 19%، وهذا ما أكدته دراسة نفذتها وزارة العمل بالتعاون مع المؤسسة العامة للتدريب المهني والتعليم الفني، ورغم أن سلاح الحدود وخفر السواحل يبذل جهوداً جبارة لمكافحة التهريب، إلا أنّ هذه الجهود لوحدها لا تكفي للقضاء على التهريب، إذ لا بدّ اولا من مكافحة البطالة بتنفيذ مشروعات تنموية في هذه المناطق، وهو ما بدأ يحدث حاليا حيث ينفذ في منطقة حزم الجلاميد في الشمال مشروع ضخم لاستخراج الفوسفات، وحيث تنفذ مدينة اقتصادية ومصفاة في جيزان، ولكن الحاجة تدعو إلى المزيد من هذه المشاريع.