تقع قاعدة غوانتانامو البحرية داخل جيب امريكي تبلغ مساحته 117كيلومترا مربعا في جنوب شرق جزيرة كوبا على بعد حوالى ألف كلم من العاصمة الكوبية هافانا.

وكانت القاعدة لا تضم سوى 500عسكري قبل اقامة معسكر الاعتقال فيها في كانون الثاني/ يناير 2002.اما اليوم فهي تضم آلاف العسكريين والموظفين.

وقد مر في مركز الاعتقال هذا اكثر من 800رجل وصبي لا يزال 270منهم معتقلين فيه منذ سنوات من دون توجيه التهمة اليهم.

وكانت كوبا تخلت عن قاعدة غوانتانامو للولايات المتحدة في 1903كعربون شكر على المساعدة التي قدمتها لها خلال الحرب ضد الاسبان.

وفي 1934تم التوقيع على اتفاقية بين البلدين تؤجر فيها كوبا القاعدة للولايات المتحدة في مقابل خمسة آلاف دولار سنويا، على الا يستطيع اي طرف بمفرده نقض الاتفاقية.

ومنذ 1960ترفض كوبا تلقي بدل الايجار السنوي الذي تدفعه الولايات المتحدة وهي تطالب باسترداد هذا الجيب الاميركي في اراضيها.

وافتتح المعتقل في الحادي عشر من يناير 2002.وينتمي المعتقلون فيه الى حوالى ثلاثين بلدا غالبيتهم اعتقلوا في افغانستان في خريف العام 2001وهم متهمون بالانتماء اما الى حركة طالبان او تنظيم القاعدة.

ولا يخضع هؤلاء لأي قوانين ولا يتمتعون بأي ضمانات قضائية. وقد علت اصوات عديدة في العالم مطالبة باغلاق هذا المعتقل.

وتعيش هذه القاعدة في شبه اكتفاء ذاتي فهي تولد الكهرباء الخاصة بها وتملك محطة لتحلية مياه البحر ويتم تزويدها بالمؤن عن طريق البحر من جاكسون فيل في ولاية فلوريدا جنوب شرق الولايات المتحدة.

ويقيم غالبية المعتقلين الآن في سجنين حديثين بنيا على طراز السجون الامريكية المخصصة للسجناء الخطيرين.

ولكل معتقل زنزانة منفردة مضاءة باستمرار لا يخرج منها سوى لمدة ساعتين يوميا للاستراحة. واخطر المعتقلين يرتدون زيا برتقالي اللون اما غالبيتهم فيرتدون زيا لونه بيج بينما خصص اللون الابيض للاكثر تعاونا.