قال علماء امريكان في دراسة حديثة إن ثلث وفيات الأطفال الرضع خلال العام الأول يعود إلى الولادة المبكرة، وهي نسبة أعلى بكثير مما كان متصورا في هذا المجال.

وفي الماضي، كانت الولادة المبكرة تعد من أقل الأسباب نسبة حوالي 20% من وفيات الأطفال حديثي الولادة، غير أن هذه الدراسة التي أجراها المركز الأمريكي للسيطرة على الأمراض ومنع انتشارها، رفعت النسبة إلى 34في المائة أو أكثر. وأرجع علماء ذلك إلى تزامن أسباب وفاة أخرى مع الولادة المبكرة مثل مشاكل الجهاز التنفسي المتعلقة بعدم اكتمال نمو الرئة. وقال الدكتور بيل كالاغان، الباحث الرئيسي للدراسة التي نشرت في مجلة طب الأطفال، إن نتائج الدراسة "تعيد الوفاة بسبب الولادة المبكرة إلى تقديرها الحقيقي". ومن المرجح أن تؤدي الدراسة الجديدة إلى تركيز الأبحاث على الأسباب التي تدفع بعض الأمهات ممن يخضعن لملاحظة طبية إلى الولادة قبل الأوان. وقد راجعت الدراسة أكثر من 28ألف حالة وفاة الأطفال حديثي الولادة في الولايات المتحدة. وكان عدد الوفيات المنسوب إلى الولادة المبكرة هو 4600حالة تمثل نسبة 17في المائة، غير أن الباحثين أضافوا إلى هذه الفئة خمسة آلاف حالة جديدة، ليصل إجمالي العدد إلى 9600حالة تمثل نسبة 34في المائة.