الأسبوع الماضي كان تاريخياً يضاف لصالح وكالة الفضاء الامريكية التي تعمل ليل نهار في عدة برامج فضائية طموحة لاستكشاف الفضاء والبحث عن مصادر الحياة والمياه وغيرها من الثروات التي نعلم بعضاً منها ولا نعلم أكثرها والتي لا شك ستحتفظ بها الدولة التي تكتشفها اولاً، لقد هبطت بسلام في يوم الأحد من الأسبوع الماضي المركبة الاستكشافية فونيكس Phoenix على القطب الشمالي من المريخ وعلى سفح حفرة رملية عميقة والتي تمثل سادس عملية ناجحة من نوعها كما انها الاولى التي يتم تصوير مراحلها بالكامل وبالتفصيل حيث أظهرت الصور عملية الهبوط ومواقع كل من البراشوت وغلاف الحماية والمركبة نفسها وهي مستقرة على سطح الكوكب والتي يمكن الحصول عليها من موقع المهمة التابع لناسا أو جامعة اريزونا التي تشارك بعلمائها وطلبتها في معظم مشاريع ناسا الطموحة.

المصاعب من اللحظة الأولى

ما أن هبطت المركبة على سطح الكوكب حتى بدأت المشاكل، فقد أرسل مركز التحكم إشارات إلى المركبة بمجرد هبوطها على سطح المريخ ولم تتجاوب المركبة التي تم تزويدها بنظام تشغيل يقوم بمراجعة كل اجزاء المركبة والتأكد من سلامة جميع أجزائها الا في اليوم التالي وما أن تجاوبت حتى كانت الصدمة فقد أكدت المراسلات في وجود مشكلة في الذراع الرئيسية التي من المقرر لها ان تنفرد وتقوم بعملية الحفر بحثاُ عن ما هو مختفٍ تحت السطح الناعم للكوكب، لقد رفض الذراع ان يتحرك وكأنه علق شيء ما وتم توجيه الكاميرا الموجودة في أعلى المركبة نحو موقع الذراع ولوحظ أن غلاف الحماية البلاستيكي ملتصق تماما بالذراع ولكن بعد أقل من ساعتين كان الغلاف قد سخن من حرارة الجو وابتعد عن الذراع وتحرك أخيراً الذراع لينفرد وينتظر التوجيهات، أما باقي أجزاء المركبة فقد كانت تعمل بكفاءة عالية.

وبعد ساعتين من الهبوط أرسلت الكاميرا أول صور لها عن سطح المريخ وتلاه العديد من الصور التي تظهر نعومة شديدة للتربة في الموقع وكذلك آثارا للمياه حيث تصبح هذه المنطقة مليئة بالثلوج في وقت الشتاء ولكن المشكلة أن المنطقة تكون مظلمة في ذلك الوقت ويصعب على المركبة العمل في الظلام لانها تعتمد على الطاقة الشمسية في عملها، ومن جهة اخرى فقد تم فرد جميع الأسطح الشمسية في المركبة.

صحراء جرداء وآثار مياه

أظهرت الصورة الأولى التي ارسلتها المركبة مناطق صحراوية جرداء ذات طبقة رملية خفيفة جداً، وتقول ناسا أنها أختارت منطقة تقع على سفح منطقة منخفظة في القطب الشمالي للكوكب والذي سيستمر مضاءً بأشعة الشمس طوال فترة الصيف الخاصة به والتي تستمر لثلاثة أشهر كما انها منطقة رملية يسهل على الذراع الآلية الحفر فيها إلى أعماق جيدة وهي تتوقع الوصول إلى منطقة رطبة على بعد أقل من متر خاصة وان الصيف قد بدأ قريباً جداً وبالتالي فإن الثلوج التي ساحت قد لا تكون بعيده، كما أن في مقدور هذا الذراع أن يحلل المواد العضوية أيضا في حال وجد نوع من البكتريا أو الفطريات، ومن المتوقع أن تستمر هذه المهمة مادامت المركبة تعمل بشكل جيد إلى أن يدخل فصل الشتاء حيث يختلط الثلج مع الرمل فيما يشبه الوحل وهي فرصة جيدة للمركة المزودة بالذراع الروبوت الذي يمكنه الحفر على عمق يصل إلى نصف المتر، وإلى أن تنتهي الطاقة المخزنة في البطارية حيث سيكون القطب الشمالي في حالة ظلام دامس.

آخر المعلومات فقط

وتم تحميل المركبة بالعلم الامريكي وبقرص ليزر دي في دي به معلومات كثيرة عن الأرض وسكانها وعن هذه المهمة ومراحلها ومن يعمل فيها وهي خطوة للتاريخ حيث يتوقع ان يصمد القرص إلى 500سنة قادمة، وكالعادة ما أن يتم الإعلان عن احداث الرحلة وأخبارها في البداية حتى تختفي النتائج ولا يتم الإعلان عنها، وربما لأنه لم يتم العثور على الاهداف المعلنة للرحلات الماضية مثل الحصول على ماء أو حياة من أي نوع ولكن ماذا عن انواع التربة ولماذا كل هذه الرحلات المختلفة ولماذا أختارت ناسا هذا الموقع بالتحديد وخاصة أن اسفل الجرف أسهل في الحصول على الماء من البحث على السفح كما أن التربة الطينية أصعب من التربة الرملية في عملية الحفر ولكنها أكثر احتفاظاً بالماء والأقرب إلى تكون الفطريات والبكتريا بينما التربة الجافة أقل جذباً للكائنات لأنها لا تحتفظ بالماء، وعلى أية حال نتمنى أن نجد دراسات أكثر عمقا لهذه الرحلات لكي نعرضها.