اعلن صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن عبد المحسن بن عبد العزيز أمير منطقة حائل عن اطلاق جائزة لدراسة المشاكل التي تتعلق بالتصحر وخاصة المشاكل المتعلقة بصحراء حائل واكد سموه خلال رعايته للمحاضرة العلمية "الصحراء في صور الفضاء" والتي القاها عالم الفضاء العربي فاروق الباز في القاعة الكبرى بمنتزه المغواة الترفيهي أن هناك اجتماعاً سيعقد بين امناء هيئة تطوير منطقة حائل بحضور الدكتور الباز لدراسة إيجاد هذه الجائزة بالتعاون مع المنظمات والمؤسسات العلمية الدولية التي اصبحت في وقتنا الحالي جامعة واحدة. وقال سموه: "نتمنى أن يكون لدينا نواة نستفيد منها ونفيد الآخرين ونركز من خلالها على ايجاد حلول لمشاكلنا باستغلال العلم". وامتدح سموه التجربة الثرية للدكتور الباز الذي يعتبر مفخرة للعرب والمسلمين وقال هو انموذج للانسان الذي لديه عزيمة وكفاح صادق ونرجو من شبابنا الاستفادة من تجربة الدكتور الباز. من جانبه أوضح مدير مركز أبحاث الفضاء والاستشعار عن بعد بجامعة بوسطن وخبير الوكالة الأمريكية للفضاء (ناسا) البروفيسور فاروق الباز خلال المحاضرة انه استطاع خلال (40) عاماً قضاها في دراسة الصحراء العربية والتي بدأها في مصر ثم الجزيرة العربية وصحراء افريقيا وباقي صحاري العالم في الصين والهند والأمريكيتين التعرف على تضاريس هذه الصحاري وخاصة المياه الجوفية فيها وهي التي وصفها الدكتور بأنها الشيء المهم بالنسبة لنا في الحياة خاصة لمن يعيشون في المناطق الصحراوية. وبين الباز ان المياه الجوفية نابعة من الأنهار التي كانت تجري في الجزيرة العربية. مقدماً شرحاً عن تكون الرمال والتي تنبع من المياه في أصلها نتيجة تفتت الصخور بسبب هطول الامطار بغزارة ثم تنتقل عبر جريان المياه مئات الكيلومترات لتنقلها الى اماكن اخرى نافياً ان تكون الرمال قد تكونت بفعل الريح. واشار الى هناك مناطق صحراوية في المنطقة العربية تعد اكثر مناطق العالم جفافاً حيث تتبخر مياه الامطار فيها "200" مرة نتيجة اشعة الشمس بينما تتراوح هذه النسبة بين "50" و"10" في صحراء شبه الجزيرة العربية بينما تصل هذه النسبة الى "7" مرات فقط في صحراء الموت بامريكا. وطالب الباز الجغرافيين في المملكة وحائل خصوصاً بضرورة ايجاد خريطة للكثبان الرملية حتى تسهل للباحثين والمهتمين الدراسات الخاصة بهم وقال: "صحراء النفود هي اكبر مكان تتحرك فيه الرمال". وبين الدكتور الباز ان اكبر تجمع للمياه يقع في الربع الخالي وهذا ناجم عن انخفاضه.

وكان سمو أمير منطقة حائل يرافقه الدكتور الباز قد تجول بعد نهاية المحاضرة في معرض جامعة حائل ومعرض الصور الفوتوغرافية المصاحب للمحاضرة العلمية. كما زار سموه مشروع الهيئة للحرف اليدوية والأسر المنتجة وشاهد بعض المقتنيات الأثرية ثم تجول في البيت الحائلي القديم وما يضمه من أقسام وتناول فيه القهوة العربية. حضر المحاضرة صاحب السمو الملكي الأمير عبد العزيز بن سعد بن عبد العزيز نائب أمير منطقة حائل وصاحب السمو الأمير عبدالله بن خالد آل سعود مساعد رئيس الهيئة العليا لتطوير منطقة حائل وأكثر من خمسين أستاذاً وباحثاً في مجالات علوم الفضاء والفلك وعلوم الطبيعة من جامعات المملكة ومدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية ومعاهد أبحاث الفضاء والفلك ونخبة من المهتمين والمتابعين لعلوم الفلك والفضاء.