تعتبر السمنة لدى الأطفال مشكلة آخذة في الازدياد في العديد من الدول المتقدمة،وقد تم وضع استراتيجيات في هذه الدول للحد من هذه الظاهرة. فقد أكدت الإحصائيات بازدياد نسبة الإصابة بسمنة الأطفال في الولايات المتحدة الأمريكية في العقدين الماضيين فالأطفال الذين تتراوح أعمارهم ما بين 2- 5سنوات ازدادت النسبة من 5% إلى 13.9% منذ عام 1976إلى عام 2007أما بالنسبة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم مابين 6- 11سنة فقد ازدادت من 6.5% إلى 18.8%، وللأسف لا توجد إحصاءات دقيقة في الوطن العربي تبين مدى انتشار هذه المشكلة لكننا بدأنا نلاحظ انتشارها في مجتمعاتنا بشكل واضح. والطفل السمين معرض أكثر من غيره للعديد من الأمراض منها السكري والتهابات المفاصل وأمراض القلب وأمراض الجهاز التنفسي وغيرها من الأمراض. وهناك عوامل عديدة ممكن أن تسبب هذه المشكلة منها عوامل وراثية ( إذ تزداد نسبة الإصابة إذا كان الوالدان مصابين بالسمنة) ومن العوامل قلة الحركة وعدم ممارسة الرياضة فغالبية الأطفال يقضون أوقاتاً طويلة في مشاهدة التلفاز والمشكلة الأكبر تناول الأكل أثناء مشاهدة التلفاز ونوعية الأكل دائما ما تكون عديمة الفائدة، وهناك عامل مهم وهو أن كثيرا من الأطفال يتناولون الوجبات السريعة بشكل يومي ونلاحظ أن بعض مطاعم الوجبات السريعة قد زادت حجم بعض الوجبات لديها مما يعني زيادة السعرات الحرارية. وهناك اعتقاد خاطئ سائد عند كثير من الناس وهو أن الطفل السمين هو الذي يتمتع بصحة جيدة والعكس صحيح.

أخصائي تغذية علاجية أول