تخطط شركة كبوتا اليابانية المتخصصة بالصناعات الحديدية لإقامة مشروع صناعي ضخم لصب الحديد بالجبيل الصناعية وذلك للاستفادة من وفورات المواد الخام الخاصة بالصناعات الحديدية التي تتوافر بطاقات ضخمة بالسعودية إضافة إلى حاجة المنطقة للمزيد من مشاريع المعادن والحديد والصلب التي تشهد أكبر طلب في منطقة الشرق الأوسط نتيجة للطفرة الهائلة التي تشهدها المملكة في مجال العمران والأعمال الإنشائية المختلفة.

وأكد السيد شانجي اموكا مدير عام إدارة صب الحديد بشركة كبوتا اليابانية سعي شركته الجاد لدراسة فكرة إنشاء مصنع بمدينة الجبيل الصناعية حتى يكونوا قريبين من الشركات التي تتعامل معهم بالمدينة وأوضح بأنهم يبحثون ملياً هذه الفكرة بالتعاون مع أحد المصانع أو الشركات القائمة بالمدينة لإنجاز هذا المصنع.173189

جاء ذلك خلال الزيارة التي قام بها الوفد الياباني لمدينة الجبيل الصناعية حيث كان في استقبالهم بمبنى الهيئة الملكية بالجبيل عدد من المسؤولين بالهيئة الملكية بالجبيل. وبحث الوفد الياباني مع المسؤولين بالهيئة الفرص المتاحة للاستثمار بالجبيل الصناعية والخطط والجهود التي تبذلها الهيئة الملكية في هذا المجال، ورحب مسئولو الهيئة الملكية بالوفد وأوضحوا لهم بأن الهيئة تقدم كافة التسهيلات والخدمات للمستثمرين بالمدينة، تحقيقاً للأهداف الإستراتيجية الثابتة لحكومة المملكة والتي تركز على تنويع مصادر الدخل وتقليل الاعتماد على الاستيراد من الخارج مع رفع مستوى المهارات الفنية والتعليمية لتوفير العديد من فرص العمل للمواطنين السعوديين.

ويشار إلى شركات إنتاج الحديد والصلب في دول الخليج العربي تشهد منافسة كبرى وسط مخاوف شركات الصلب العملاقة في المنطقة المتميزة بمعاييرها ومواصفاتها الإنتاجية ذات الجودة العالية والتي عانت كثيراً من الإغراق باختراق أسواق المنطقة من قبل الصناعات العالمية المنافسة بمنتجات الصلب الرديئة رخيصة التكلفة فيما قررت شركات الحديد والصلب الخليجية ضرورة التكاتف بوضع الخطط المنظمة لعملية إقرار مواصفات قياسية خليجية موحدة لإنتاج حديد التسليح الذي يعتبر الركيزة الأساسية في إنشاءات المباني في الوقت الذي يتطلب وجود مواصفة قياسية لهذا النوع من المواد مما يساهم في إطالة عمر المباني خاصة وان بعض الدراسات أثبتت أن الطبيعة القاسية في دول المنطقة من حيث المناخ والتضاريس وارتفاع درجات الرطوبة المحملة بالأملاح تؤثر جميعها في حديد التسليح مما يستدعي الأمر ضرورة إصدار مواصفة قياسية خليجية لأسياخ الصلب للتسليح لمقاومة هذا المناخ وضمان حماية أطول للمباني من التصدعات.

ويشار إلى أن اغلب أنشطة واستثمارات اليابانيين بالجبيل الصناعية تتركز في مصانع إنتاج الميثانول بالتحالف مع كبريات الشركات السعودية وأبرزها سابك في مشروعي الرازي والذي يضخ طاقة هائلة تتجاوز أربعة ملايين طن متري سنوياً وباستثمارات بلغت نحو خمسة مليارات ريال. هذا فضلاً عن مشاركة الجانب الياباني في مشروع شركة سبكيم بطاقة مليون طن وبتكلفة مليار ريال فيما تخطط الشركات لتوسعة وتصعيد حجم إنتاجها في ظل الطلب المتنامي للميثانول في العالم.