قال وزير الدفاع الامريكي روبرت جيتس إن وزارته تعد خطط طوارئ لانسحاب تدريجي للقوات الامريكية من العراق ووصف هذه الخطط بأن لها "أولوية". وقال جيتس في رسالة بعث بها إلى السناتور الديمقراطية هيلاري كلينتون التي تخوض حملة للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي في انتخابات الرئاسة والتي طالبت وزارة الدفاع (البنتاجون) مرارا بالكشف عن وجود مثل هذه الخطط إنه يشارك بفاعلية في صياغتها.
وقال جيتس انه سيتعاون مع لجنة القوات المسلحة التابعة لمجلس الشيوخ في ايجاد سبيل لاحاطة اعضاء المجلس علماً "بالمفاهيم والعوامل والاعتبارات والاسئلة والأهداف المتصلة بخطط السحب التدريجي" للقوات. واضاف جيتس في الرسالة "تأكدى من وجود مثل هذا التخطيط فعلا بمشاركة نشطة مني ومن كبار المسؤولين العسكريين والمدنيين وقادتنا في الميدان".
وقال "أرى ان هذا التخطيط للطوارئ أولوية في هذه الوزارة".