استضافت مؤسسة سلطان بن علي العويس الثقافية بدبي في دولة الإمارات مؤخراً العالم المصري فاروق الباز في محاضرة تحدث فيها عن مشروعه "ممر التنمية والتعمير" والذي صدر مؤخرا في كتاب قام المحاضر بالتوقيع عليه في ختام المحاضرة. ويعد مشروع العالم الباز من أهم المشاريع التنموية وأضخمها التي تعتمد على دراسات عميقة في الطبوغرافيا والتضاريس البيئية الخاصة بجمهورية مصر العربية.
ولقد عمل عليه الباز منذ سنوات طويلة مستفيدا من خبرته وعلمه في مجالات التصوير الفضائي للأرض، والمشروع عبارة عن مسار يقطع الصحراء الغربية في مصر من شمالها إلى جنوبها بموازاة الدلتا ووادي النيل، وتتقاطع مع هذا المسار الطولي مسارات عرضية متوازية تمتد من النيل إلى المسار توفر كامل البنى التحتية للنمو السكاني والاقتصادي ويفتح ملايين من فرص العمل وفرص لا حصر لها من المشاريع المساهمة التي تسهم في رفع دخل الفرد المصري. وكان الدكتور محمد عبدالله المطوع قد أدار محاضرة الباز مشيرا إلى أهمية المشروع في تحويل التاريخ المصري الحاضر خصوصا فيما يتعلق بحل مشكلات النمو الإسكاني والاقتصادي. وقد قدمت ثلاث مداخلات حول مشروع الباز بدأها الدكتور عبدالرزاق مضرب مشيدا بدور العالم الباز في الاهتمام بهكذا أمور تخص مستقبل بلده، كما تساءل د. مضرب عن أسباب فكرة المشروع وهل هي مدعومة من الخارج ومدى تحمس وتقبل الحكومة المصرية له، وتساءل المضرب كذلك عن إمكانية مساهمة العالم الباز في طرح أفكار مشاريع مشابهة في منطقة الخليج بصفة عامة وفي الإمارات بصفة خاصة، مؤكدا على ان الإمارات تشهد اليوم مشاريع عملاقة مشابهة.
كما قدم الدكتور عزت عمر مداخلته التي أثنى فيها على جهود العالم الباز التي تتبلور وتتجلى اليوم في مشروع ممر التنمية متسائلاً عن مدى استيعابه للمنظور الاجتماعي على المدى الطويل.
يهدف مشروع ممر التنمية والتعمير الحد من التعدي على الأراضي الزراعية داخل وادي النيل من قبل القطاع الحكومي والخاص، كما يفتح المشروع مجالات جديدة للعمران بالقرب من أماكن التكدس العمراني، ويساهم في إعداد مناطق للاستصلاح الزراعي غرب الدلتا ووادي النيل، كما يفتح مشروع الممر مجالات واسعة للاستثمار السياحي..
في نهاية المحاضرة أشار الدكتور فاروق الباز إلى أن الحكومة المصرية لم تتقبل المشروع قبل عدة سنوات لعدم ملاءمة الظروف، ومع تطور النظرة نحو فتح الباب أمام مشاركة القطاع الخاص، عادت الحكومة المصرية لتعيد النظر في المشروع الذي تهيأت له الظروف اليوم أكثر من ذي قبل.. وأشار الباز انه يجري الآن في مصر دراسة المشروع عبر لجنة تم تشكيلها.
ولد د. فاروق الباز في الأول من يناير عام 1938في قرية طوخ الأقلام بمحافظة الدقهلية بمصر. حصل على شهادة البكالوريوس (كيمياء جيولوجيا) في عام 1958م من جامعة عين شمس بمصر. ونال شهادة الماجستير في الجيولوجيا عام 1961م من معهد علم المعادن بميسوري الأميركية. ونال شهادة الدكتوراه في عام 1964م وتخصص في الجيولوجيا الإقتصادية. وهو يشغل منصب مدير مركز تطبيقات الإستشعار عن بعد في جامعة بوسطن في بوسطن بالولايات المتحدة الأميركية. وضع الدكتور الباز 12كتابا، منها أبوللو فوق القمر، الصحراء والأراضي الجافة، حرب الخليج والبيئة، أطلس لصور الأقمار الصناعية للكويت، ويشارك في المجلس الاستشاري لعدة مجلات علمية عالمية. حصل على ما يقرب من 31جائزة، منها:
جائزة إنجاز أبوللو، الميدالية المميزة للعلوم، جائزة تدريب فريق العمل من ناسا، جائزة فريق علم القمريات، جائزة فريق العمل في مشروع أبوللو الأميركي السوفييتي، جائزة ميريت من الدرجة الأولى من الرئيس أنور السادات، جائزة الباب الذهبي من المعهد الدولي في بوسطن، الابن المميز من محافظة الدقهلية، وقد سميت مدرسته الابتدائية باسمه، وهو ضمن مجلس أمناء الجمعية الجيولوجية في أميركا، المركز المصري للدراسات الاقتصادية، مجلس العلاقات المصرية الأميركية. وقد أنشأت الجمعية الجيولوجية في أميركا جائزة سنوية باسمه أطلق عليها جائزة فاروق الباز لأبحاث الصحراء.